Koen Veirmeir

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INTRODUCTION

Dernièrement, un anthropologue spécialisé en médecine légale a découvert les restes d'une « vampire ». Le squelette a été retrouvé dans une fosse commune datant de la peste de 1576, sur le terrain du Lazzaretto Nuovo, un sanatorium pour pestiférés, situé au nordest de Venise. La femme fut identifiée comme vampire parce qu'elle avait été enterrée avec une brique calée dans la mâchoire, afin de l'empêcher de nuire aux vivants 1 Les « vampires » de la fin du XVI e siècle ne suçaient pas le sang, mais ils étaient affamés. On croyait que certains corps mastiquaient au fond de leur tombe, qu'ils mangeaient leur linceul et parfois même leurs propres membres. Les effets de cette mastication n'étaient toutefois pas confinés à leur tombe. On attribuait à ces « corps mastiquants » l'origine des maladies pestilentielles qui s'abattaient sur villes et villages. Pour arrêter cette mastication, les villageois mettaient de la terre et parfois des pierres dans la bouche des dépouilles . Quand les fossoyeurs réouvraient des fosses communes pour ajouter ceux qui venaient de trépasser, il leur arrivait de tomber sur des corps gonflés par la fermentation du sang et des gaz, dont les ongles et les cheveux avaient continué de pousser, avec du sang s'échappant de leur bouche. Les fossoyeurs ne manquaient pas d'être frappés par la complexion fraîche de ces corps et l'apparence de vie qu'ils donnaient, et, pour toutes ces raisons, les considéraient comme des « morts vivants ».

première modernité était considéré comme une maladie de l'imagination. L'ambiguïté de la notion d'imagination permettait à ces théoriciens de négocier et de dépasser les frontières entre le corps et l'âme, entre le matériel et le spirituel, entre la vie et la mort. L'imagination était en réalité convoquée selon des registres différents par ces auteurs, ce qui permet de présenter un échantillon tout à fait saisissant des conceptions des maladies de l'imagination au début de l'ère moderne.

QUE SONT LES « VAMPIRES » DE LA PREMIERE MODERNITE ?

Beaucoup pensent que les vampires ont été inventés par Bram Stoker, ou furent à tout le moins le produit de l'imagination de John Polidori 3 . Les sources historiques montrent cependant que les vampires furent mentionnés dès la première modernité. Dans quelle mesure ces vampires modernes ressemblent-ils aux vampires de la culture populaire d'aujourd'hui ? Quelques réserves sont ici nécessaires : ces « vampires » peuvent-ils être désignés comme tels s'ils ne sucent pas le sang ? La définition correcte du vampire fait l'objet d'un débat animé dans la communauté des chercheurs en vampirologie. Récemment, David Keyworth a affirmé qu'« un vampire est par définition un corps non mort qui a une soif insatiable de sang 4 La distinction établie par Keyworth est toutefois quelque peu rudimentaire et gratuite. Les vampires du début de l'ère moderne sont en effet parents de bien d'autres créatures de la littérature, de l'historiographie et du folklore anciens, médiévaux et modernes. Le vampire ressemble aux lamiae des Grecs, ces créatures aux formes changeantes, qui tombaient amoureuses des jeunes gens et se repaissaient de leur sang et de leur chair, ainsi qu'aux Striges, ces sorcières sous forme d'oiseaux se nourrissant elles aussi de chair et de sang. Le vampire est également très proche des corps malveillants et errants que l'on trouve dans les histoires anglo-saxonnes du XII e siècle, des corps réanimés des sagas scandinaves du XIII e siècle et des vrykolakas grecques du XVII e siècle, qui désignent des corps incorruptibles auxquels toute une série d'influences néfastes étaient attribuées. Selon les croyances du début de l'ère moderne, les démons étaient capables d'animer les corps afin qu'ils harcèlent les vivants, et des esprits astraux erraient dans des « enveloppes » semi-». Par conséquent, Keyworth refuse d'utiliser le terme « vampire » pour les corps mastiquants et les revenants de la fin du XVI e siècle, qui étaient seulement semi-corporels et ne suçaient pas de sang. Katharina Wilson affirme que l'étymologie la plus communément admise fait remonter le mot « vampire » à une origine slave, probablement au mot bulgare Upir . Plus encore, j'entends établir dans cette contribution qu'il y a une continuité, et non seulement une similitude, entre les histoires de vampires, les histoires de corps mastiquants et les histoires de revenants qui apparaissent sous des formes semi-corporelles comme le cordonnier de Breslau. Ceci pour démontrer que le « vampire » ne peut pas être isolé d'autres créatures par des définitions artificielles.

Je propose de considérer les catégories utilisées par les acteurs eux-mêmes et de recourir à l'étymologie du mot « vampire » pour mettre un peu d'ordre dans cette abondance de créatures mortes-vivantes. La première mention du mot en Europe occidentale que j'ai pu trouver est l'introduction de la variante polonaise du vampire : Upior ou Upyr. D'une part, un « vampire » est une sorte particulière de créature non morte qui doit être différenciée des autres. De l'autre, je ne pense pas qu'il faille chercher une définition qui touche à l'essence de ce que c'est d'être « vampire ». Les caractéristiques du vampirisme peuvent changer : sucer le sang ou pas, être plus ou moins corporel, manger ou non son linceul, en fonction du contexte et de l'auteur. Le vampirisme a ses propres histoire et tradition, même s'il y a des similitudes avec d'autres créatures et des emprunts à d'autres traditions ou des chevauchements avec ces dernières. Les « vampires » ont leur propre lignée, et j'utiliserai l'étymologie comme marqueur de cette filiation. Par conséquent, les origines slaves du vampire deviennent centrales dans mon approche, même si ces créatures apparaissent plus tard en Occident. (Ranft, De Masticatione, I (Dissertatio Prior Historico-critica), §11). Quant à eux, Zedler et Voltaire relient les croyances dans le vampririsme aux superstitions de l'église orthodoxe et voient leur origine dans la Grèce des débuts de l'époque moderne (Zedler, « Vampyren, oder Blutsauger »; Voltaire, « Vampires », OEuvres complètes de Voltaire (Gotha, 1786), vol. 43, p. 386-392.). Indépendamment de leur nature, les vampires furent pris au sérieux au début des temps modernes. Ils constituaient un ensemble de problèmes pour la philosophie naturelle, la théologie et la médecine. L'existence de vampires interroge la frontière entre vie et mort, ces créatures problématisent les dogmes reçus sur la vie après la mort et la résurrection de corps, et ils mettent en question la relation entre le corps et l'esprit ainsi que la relation entre imagination, maladie et morale. En effet, le vampirisme fut conceptualisé comme une maladie, plus spécifiquement une maladie de la victime (un vampire ne pouvait pas être « malade », puisque déjà mort), puisque c'était une vérité physiologique que les « victimes » étaient soudainement souffrantes et parfois même décédaient. La mort de la victime était interprétée comme une conséquence des puissances de l'imagination, de la victime ou du corps du vampire. Comme je le montrerai dans cette contribution, le vampirisme évolua d'une maladie de l'imagination vers une maladie imaginaire dans le siècle qui s'écoule de 1650 à 1750.

L'INTRODUCTION DU VAMPIRE EN OCCIDENT

Le terme Upior apparaît pour la première fois en France dans une lettre de Pierre Des Noyers, secrétaire de Marie Louise de Gonzague, une princesse française reine de Pologne de 1645 à 1667. Cette connexion franco-polonaise contribua à introduire les vampires en Europe occidentale. Des Noyers était un homme curieux. Correspondant de Pascal et de Mersenne sur le problème du vide, ami de l'astronome Hevelius, il était fasciné par l'astrologie, l'alchimie et d'autres arts occultes. Il entretint une correspondance avec des savants aux goûts similaires, dont des Rosicruciens, et prétendit avoir visité plusieurs d'entre eux lors de ses voyages entre la Pologne et la France. 8 Le 13 décembre 1659, Des Noyers écrivit de Danzig à son ami le mathématicien, astronome et astrologue Ismaël Bouillaud qui résidait en France. Il mentionne une « maladie Ukrainienne » qu'on appelle Upior ou Friga, et qui serait peu crédible si elle n'était attestée par de nombreuses personnes honorables et dignes de foi. Lorsqu'une personne née avec des dents meurt, elle mange son linceul dans son cercueil et ensuite ses mains et ses bras. Pendant ce temps, les membres de sa famille meurent les uns après les autres. Une famille qui commence à s'éteindre de la sorte est un fait interprété comme un signe de vampirisme, et les parents vont procéder à l'ouverture de la tombe du premier décédé. S'ils constatent que le linceul et les membres ont été dévorés, leurs soupçons sont confirmés et ils le décapitent. Le sang frais qui s'écoule d'un tel corps est une preuve qu'il s'agit d'un corps vivant, rapporte Des Noyers. Sa description ne mentionne néanmoins pas de succion de sang 9 Cela n'a jamais été remarqué jusqu'ici par les historiens, mais des corps morts qui sucent le sang sont mentionnés pour la première fois dans un texte imprimé en France dans La Baguette Justifiée, un traité sur la baguette divinatoire publié dans le Mercure Galant de mars 1693, et réédité séparément dans un volume à part la même année . . L'auteur, Claude Comiers, avait étudié la théologie et était chanoine de la cathédrale d'Embrun ainsi que professeur de mathématique de Paris. Esprit cartésien attiré par l'occulte, il était connu pour son goût de la controverse 11 . A propos du vampirisme, il mentionne que les Polonais doivent parfois décapiter la dépouille des défunts de leur famille, ou au moins leur mettre un haut col afin que ces cadavres ne mangent pas leur linceul ou ne sucent pas le sang de leurs parents. Comiers les supposait capables de sucer le sang par l'effet de quelque sympathie, ce qui expliquait les grandes quantités de sang retrouvées dans ces corps 12 La même année, en mai 1693, le Mercure Galant relate le récit d'un témoin oculaire d'une vague de vampirisme en Pologne . Dans la suite qu'il projetait à sa Medicine Universelle, il promettait qu'il expliquerait par des causes naturelles plusieurs sujets de médecine et de philosophie occulte ainsi que l'étrange phénomène de vampirisme. Malheureusement, Comiers mourut à l'automne 1693 et n'acheva jamais le volume projeté.

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. Il s'agit de la publication d'une autre lettre de Pierre Des Noyers, écrite environ trente-cinq ans après la première que nous avons mentionnée. Cette fois, Des Noyers écrit qu'en Pologne et en Russie, il existe des corps remplis de sang, appelés Striges en Latin et Upierz en langue locale. Il mentionne que ces corps morts dévorent leur linceul, mais il insiste en particulier sur le fait qu'ils sucent le sang. A en croire les populations locales, un démon quitte le corps entre midi et minuit, et harcèle la parenté et les amis du défunt. Le démon les accable, leur présente une image du décédé et suce leur sang. Il ramène alors le sang dans le corps, qu'il accumule parfois en quantités telles que le sang sort par tous les orifices du cadavre. Les victimes deviennent de plus en plus faibles, et le démon ne cesse d'agir que lorsque toute la famille est éradiquée. Le remède appliqué par les locaux est de décapiter le corps suspect, de lui ouvrir le coeur et de laisser s'écouler les grandes quantités de sang. Pour se protéger, les villageois collectent le sang, le mélangent avec de la farine, pétrissent une pâte dont ils font du pain. Les victimes du vampirisme mangent de ce pain afin de se sauvegarder de ces terribles désagréments 14 n'est toutefois soutenue par aucune des sources citées, et je n'ai pu trouver de mon côté aucune source qui corrobore cette allégation. La première mention des vampires suceurs de sang se trouve probablement dans Johann Weichard von Valvasor, Die Ehre deß Herzogthums Crain (Nüremberg, 1689), un ouvrage géohistorique sur la Carniole, territoire qui englobe la plus grande partie de l'actuelle Slovénie, de l'Istrie et des régions environnantes ainsi que dans le livre d'un collaborateur de Valvasor, Erasmus Francisci, Der Höllische Proteus (Nüremberg, 1690). 11 Voir Louis Moreri, Le Grand Dictionnaire Historique (Paris, 1759), part 3 (C-COM), p. 860. Monique Vincent, « Un Philosophe du XVIIe Siècle, Le Père Comiers "Savant Universel" », XVIIe Siècle 169 (Oct./Déc. 1990), 473-80. Joachim Von Zur Gathen, «Claude Comiers: the first arithmetical cryptography», Cryptologia XXVII: 4 (2003), p. 339-49. 12 Claude Comiers, La Baguette Justifiée (Paris, 1693), p. 12-14. 13 Pierre Des Noyers dans Mercure Galant, Mai 1693, p. 62-69. 14 Mercure Galant, Mai 1693, p. 62-70.

. Les différences entre la première lettre de 1659 et celle de 1693 sont frappantes : on est passé de l'Ukraine à la Pologne et la Russie, et une maladie naturelle a été transformée en un phénomène démoniaque. En trente ans, le comportement caractéristique de l'Upior ou vampire est passé de ronger son linceul à sucer le sang de ses victimes. Plus encore, dès qu'on imagine que le sang retrouvé dans la dépouille appartient en fait aux victimes, le remède change lui aussi. Le sang est rendu aux victimes sous forme de pain leur assurant convalescence et protection magique.

PROVIDENCE ET PECHE : L'IMAGINATION ET SES MALADIES SELON MARIGNER

Bien que Des Noyers ait été un savant passionné d'occulte, ce fut son ami Mr. Marigner, seigneur de Plessis, Ruel et Billoüard qui mena une enquête plus approfondie sur les aspects médicaux et métaphysiques du vampirisme. On sait peu de choses de Marigner, si ce n'est qu'il était avocat au Parlement de Paris. Dans le Mercure Galant de janvier et février 1694, il publie un exposé en deux épisodes d'abord écrits sous la forme d'une longue lettre adressée à Charles de Voland de Matheron II, sur les « créatures des élémens » et les vampires 15 La première question que pose Marigner est de savoir quelle sorte de créature est un vampire. Est-il assimilable à ces autres créatures étranges, telles les lémures, les harpies ou les pythons des textes anciens, ou aux gnomes, pygmées et nymphes que Paracelse décrit ? Ces créatures paracelsiennes sont des humains d'un genre différent, avec l'aspect et les qualités humaines, parfois même à un degré supérieur, si ce n'est l'âme. Marigner entend contrer l'argument de Paracelse en démontrant qu'il n'y a qu'une sorte possible d'être humain, et qu'il n'y a pas de place dans le cosmos pour une infinie variété de créatures étranges. A cet effet, il expose tout un système cosmologique dans lequel chaque créature a une place assignée. Tout ce qui est un mélange entre la corporalité et l'esprit est divisé en trois grandes catégories (selon la matière, le médium et la forme), chacune d'entre elles étant divisée en quatre subdivisions (selon les quatre éléments). Ceci fournit 4 3 ou 64 espèces au total, et il prétend qu'il n'y a pas d'autres subdivisions possibles . Le problème crucial pour l'auteur est d'expliquer comment interagissent les domaines corporel et spirituel. Dans sa cosmologie, des esprits subtils circulent entre le corps et l'âme, et entre l'homme et son environnement dans des courants permanents et réciproques. Selon les circonstances, l'âme reçoit des impressions des sens, qui sont traitées par les esprits et l'imagination, ou l'âme descend dans les divers niveaux de corporalité, et émet des esprits qui s'échappent du corps pour percevoir et agir sur des corps extérieurs. Par le biais d'esprits et de « species » (ou images) qui se meuvent vers le corps et hors de lui, Marigner explique nombre de phénomènes curieux comme la fascination par le mauvais oeil, les reflets, les images spectrales, la réception d'images extérieures dans les rêves, et la force de l'imagination de la mère sur l'enfant à naître. 20 . Marigner résout le problème de l'interaction entre le corporel et le spirituel en posant une continuité : « dans les choses créées corporelles & spirituelles, il ne peut pas y avoir une distance infinie, et qu'au contraire ces choses éstant tout-à-fait finies en general et en particulier, le spirituel a son commencement et son terme final, & finit là où se rencontre le plus subtil du corporel, c'est à dire, que le plus parfait et le plus noble du corporel est continu au spirituel, laquel a plus d'aptitude & de disposition à avoir du commerce et de la societé avec le corporel. » 21 Sa théorie est inspirée par l'Archeus de Paracelse, mais aussi par le concept néo-platonicien du corps astral, et il suit une approche similaire à celle de Marsile Ficin et d'Henry More. 22 Selon ce dernier, les esprits et les âmes des morts ont leur enveloppe corporelle, sauf que leurs corps sont des corps astraux plus « spiritualisés ». L'âme peut agir sur ce corps astral et le modeler grâce à son imagination : « Et en vérité, considérant la puissance considérable reconnue à l'Imagination par tous les philosophes, rien ne serait plus étrange, que ces esprits aériens ne puissent pas avoir cette maîtrise de leur propre attelage, de les transformer à leur guise » 23 Au fur et à mesure qu'on est moins attaché aux besoins terrestres, et qu'on est de plus en plus spirituel, l'enveloppe corporelle se spiritualise, s'accorde et se soumet à l'âme. Ceci implique que la mort est bien plus pénible pour les gens ignobles et impies, parce que leurs âmes doivent se défaire de tous leurs attachements avec la matière brute. Quand des manières grossières et viles ont corrompu le corps à ce point, cela affecte la spiritualité de l'âme et entrave le fonctionnement correct des fonctions supérieures. Ceci peut déjà être observé dans les effets momentanés des vapeurs méprisables du vin qui corrompent l'imagination, enveloppent et absorbent les esprits rationnels et intellectifs, causant un dysfonctionnement de la raison et de l'intellect. Une vie menée constamment dans la bassesse peut à terme faire dégénérer les facultés supérieures d'un homme et le faire tomber en dessous du niveau spirituel des bêtes sauvages. Cette situation infortunée ne se maintient pas seulement durant la vie, mais persiste aussi après la mort Pour Marigner, les esprits de l'imagination sont tellement subtils et semblables à l'âme qu'ils sont incorruptibles et quittent le corps pour rejoindre l'âme après la mort. 24 C'est la situation délicate du vampire, une affliction typique des Polonais et des Russes. A en croire Marigner, les Russes forment un peuple très grossier, sujet aux vices de la chair. Leurs contrées sont gouvernées par le signe astrologique de la Balance, ce qui leur confère une carte astrale caractérisée par l'humidité et la grossièreté. Leur sang ne peut fournir la chaleur et la sécheresse indispensables aux fonctions supérieures de l'âme. Ceci met l'imagination des Russes à rude épreuve, imagination qui est frustre et réduite aux aspects les plus matériels. Pour cette raison, ce peuple est généralement très attaché à sa passion et son idolâtrie, et attiré par des animaux impurs et vils. Pour Marigner, les Russes sont justement punis de l'ignominie et des péchés qui leur sont propres. Ils n'ont même pas écouté les missionnaires français qui les invitaient à rejeter leurs superstitions ! Il en résulte que leur imagination grossière et l'enveloppe de leurs esprits imaginatifs primitifs empêchent leurs âmes de monter au ciel, et les condamnent à souffrir sur la terre pour leurs . 21 Marigner, « Sur les Stryges », p. 37-8. 22 Voir Vermeir, « Imagination between Physick and Philosophy », Intellectual History Review 18:1 (2008), p. 119-37. Henry More est un cas complexe à cause de la tension entre dualisme et gradualisme dans sa pensée. 23 « And verily, considering the great power acknowledged in Imagination by all Philosophers, nothing would seem more strange, then that these Aiery Spirits should not have this command over their own Vehicles, to transform them as they please » cf. Henry More, The Immortality of the Soul, dans Henry More, A Collection of Several Philosophical Writings (London, 1662), p. 168. 24 Marigner, « Sur les Stryges », p. 84. péchés. C'est le désir de chair et de sang pendant leur vie qui les fait vampires après leur mort.

Mais le tempérament infortuné des Russes ne les destine pas tous à l'état damné de vampire. Marigner explique que les gens nés dans des circonstances positives peuvent s'abrutir dans un comportement grossier et le péché, mais que ceux qui sont nés sous des étoiles défavorables peuvent s'améliorer grâce aux remèdes spirituels de l'Eglise. Il leur est possible de délaisser leur nature corporelle obscène et de devenir plus spirituels. S'ils ne rectifient pas leur conduite leur vie durant, ils doivent l'expier après la mort sous la forme de vampires. Les âmes des vampires restent connectées à leur dépouille mortelle, qui est le lieu de leur pénitence. Ces âmes enveloppées dans une sorte de corps astral, amènent au cadavre du sang frais qu'elles sucent, pour le garder flexible et apte à être habité, et pour le rendre moins grossier et plus spirituel. Ce faisant, ils peuvent soulager leurs souffrances et réduire l'effet de leur trivialité sur la spiritualité de leur âme 25 Dans cette section, je voudrais comparer le système de Marigner avec le traité De Masticatione mortuorum in tumulis (1728), qui est le développement d'une dissertation que Michael Ranft a défendue à l'Université de Leipzig. Ranft opte explicitement pour une explication de philosophie naturelle ou de magie naturelle, dans laquelle les puissances de l'imagination jouent un rôle central . Il est frappant de constater que Marigner n'interprète pas le fait que les vampires sucent le sang de leurs parents comme un phénomène maléfique ou une épidémie dangereuse. Quand un vampire suce du sang, c'est un avertissement à ceux qu'il aime, permis par Dieu, qu'ils mènent eux aussi une vie corrompue et devraient se repentir. Si ces personnes meurent et deviennent vampires, c'est à cause de leur conduite dépravée. S'ils ne réforment pas leur vie, leur imagination abîmée par leurs péchés, leurs passions perverties et leur conduite débauchée, garderont leurs âmes captives sur terre et les transformeront en vampires. Dans l'interprétation de Marigner, le vampirisme est une maladie qui trouve son origine dans une imagination dégradée. La maladie est autant morale que physique. Pour cet auteur, moralité et physiologie sont deux faces d'une même médaille. C'est l'ambiguïté de l'imagination, à la jointure de la moralité et de la physiologie, qui permet de fournir cette interprétation. . Ni Dieu ni le diable n'ont quelque chose à voir avec les vampires selon lui. Comme bien d'autres phénomènes, tels le fonctionnement de la baguette divinatoire, le saignement d'un corps quand son meurtrier est dans les parages, la fascination, le pressentiment des animaux ou les rêves prémonitoires, le vampirisme doit être attribué aux forces cachées de la nature 27 Même si le livre de Ranft est présenté comme une étude de la « mastication des morts » et est directement inspiré par le cas bien connu de Peter Poglojowitz en 1725 à Kisilova, un véritable phénomène de vampirisme constitue pour Ranft quelque chose de très particulier. Il rejette entre autres l'idée que les vampires sucent le sang comme des simples d'esprit, ce qui va à l'encontre de la plupart des récits populaires. Ranft s'évertue aussi à repousser la mastication des dépouilles, en attribuant les membres dévorés ou les sons de mastication émanant des tombes à d'autres causes comme la putréfaction, ou le rongement des bras et des jambes par les rats. A l'en croire, c'est seulement l'imagination des faibles femmes, ou d'autres personnes débiles, qui, sous l'emprise des frissons de la peur, perçoivent un bruit de mastication provenant des tombes et les attribuent aux morts. En résumé, Ranft voit dans la mastication des morts une invention humaine, le produit de l'imagination . 28 La Nature dans son ensemble est caractérisée par un principe unique : l'activité. Le système de tous les corps est lui-même un corps unique au sein duquel toutes les parties s'influencent constamment les unes les autres par le jeu des sympathies et des antipathies. L'atmosphère permet à ces corps d'interagir par le biais d'effluves (effluvia) qui forment entre eux un lien permanent. La circulation de ces vapeurs forme la base de toutes les opérations magiques . La fraîcheur des corps dans les tombes, la croissance des cheveux et des ongles, l'apparence d'une nouvelle peau, l'écoulement du sang, et même l'érection du pénis, sont autant de manifestations qu'il faut attribuer à des causes naturelles, dont l'étude ressortit à la médecine ordinaire ou à la magie naturelle. Nombre de ces phénomènes peuvent être attribués à la force vitale naturelle qui se maintient dans le corps après la mort. Il est tout à fait possible, selon Ranft qui cite de nombreuses autorités, que du sang neuf soit formé et reste en circulation des jours, voire des semaines, après le décès. Même mort, un corps peut conserver une vie végétative. Ranft partage ces explications physiologiques de la complexion de certains cadavres avec certains de ses contemporains. Mais ce qui distingue toutefois l'oeuvre de Ranft, c'est qu'il admet pour vrai le fait que les « vampires » ou ce qu'on appelle les corps mastiquants aient une influence maléfique sur les vivants. C'est là selon lui que réside la question centrale du vampirisme, et pour expliquer cette influence, il recourt à ses théories métaphysiques et magiques. l'imagination des femmes enceintes sur l'enfant qu'elles portent. Ranft fournit d'autres exemples : fascinations, ensorcellements, et maladies contractées par l'effet de la peur. Les herbes magiques, les rituels et les signes cabalistiques n'ont pas de pouvoir intrinsèque, mais sont efficaces parce qu'ils excitent l'imagination de celui qui pratique la magie. La force est d'origine purement naturelle, même si les démons et les anges agissent parfois sur l'imagination des hommes en créant des illusions.

L'IMAGINATION MAGIQUE DE MICHAEL RANFT

Ranft soutient qu'il n'est pas nécessaire de croire que l'imagination peut renverser un cavalier de son cheval (ainsi que l'affirmait Avicenne), mais qu'on ne peut qu'admettre que l'imagination est suffisamment puissante pour infléchir une maladie vers le pire et mener à la mort. Après la mort brutale de quelqu'un, il est normal pour les amis, les voisins et la famille d'en être profondément affectés. Leur conscience, leur sentiment de responsabilité, et parfois aussi les accusations d'autres personnes peuvent les mettre à l'épreuve. Ces événements tragiques peuvent influer sur leur esprit et sur leur imagination. De même les histoires concernant la mort, la vie après la mort et le purgatoire ont une incidence sur leurs pensées. Les personnes proches du décédé peuvent souffrir de cauchemars et parfois aussi de l'illusion que le mort leur apparaît. Ils ne sont plus tout à fait eux-mêmes, leur tristesse ouvre la voie à la mélancolie qui s'installe, et les nuits sans sommeil les affaiblissent et les exténuent. Ceci peut entraîner leur propre mort.

Au début de l'époque moderne, certains croyaient aussi que l'imagination pouvait engendrer la maladie et des afflictions particulières non seulement comme la folie ou l'hypochondrie, mais aussi la peste31 A en croire Ranft, la puissance de l'imagination ne cesse pas nécessairement avec la mort. Certains savants pensaient qu'un corps pouvait se mettre à saigner, par l'effet d'une sorte de principe de sympathie naturelle, dès que le meurtrier s'en approchait. Mais Marci de Kronland raconte que le cadavre d'une jeune fille commença à saigner lorsque s'approcha quelqu'un que la jeune fille en question avait préjugé à tort être son meurtrier. Au moment du décès, l'idée impressionna son imagination. Dans ce cas, il n'y avait pas de sympathie naturelle entre le corps de la victime et celui de l'assassin, mais c'était l'empreinte de l'imagination toujours vive de la jeune fille qui provoquait le phénomène. Ceci démontrait pour l'auteur que l'imagination survivait à la mort . Paracelse, par exemple, esquisse l'image lugubre d'une femme, totalement abandonnée et sans aucun soutien en temps de peste, mourant dans les douleurs de l'enfantement. Il se met à penser que, dans ces circonstances, cette femme peut maudire l'humanité entière afin qu'elle périsse elle aussi. Mais cette malédiction, gravée dans l'imagination puissante d'une femme enceinte mourante, peut d'elle-même créer une contagion qui va doublement empoisonner les vivants. en huit jours seulement, Poglojowitz peut être tenu pour la cause des neuf décès qui lui sont attribués. Peut-être concevait-il à leur égard une haine féroce, ou s'était-il disputé avec ses voisins au point qu'il ne désirait pas les laisser en paix même après sa mort. La puissance magique de l'imagination, sans doute par le biais d'émission de vapeurs, affaiblissait ses victimes, répandant une sorte de pestilence dirigée sur des individus spécifiques, et les faisant dépérir jusqu'à la mort 33 Les premiers récits de vampirismes arrivent en Europe occidentale par le biais d'un réseau de savants intéressés par l'occultisme. Ces savants tentent aussi d'apporter les premières explications du vampirisme, sur des prémisses naturalistes mais avec une attention aux puissances cachées de la nature. Ces discours s'opposent explicitement à ce qu'ils voient comme les superstitions communes relatives au vampirisme, et rompent avec . Annihiler le corps en le décapitant ou en le brûlant bloque l'action de son imagination et arrête la contagion. Mais le meilleur moyen de prévenir de telles épidémies demeure pour Ranft de se réconcilier avec ses voisins et de vivre en paix avec eux, pour ne pas être harcelé ou même emporté dans la tombe par une connaissance décédée. Il s'agit d'un message moral, avec de véritables conséquences matérielles, et le mode d'explication est naturaliste : les passions comme la haine peuvent avoir des effets naturels maléfiques sur d'autres par l'intermédiaire d'une imagination puissante.

Dans son explication du vampirisme, Ranft utilise différents registres de l'imagination. Dans un premier temps, il explique que les personnes faibles sont emportées par leur imagination quand elles croient entendre des bruits de mastication provenant des corps enterrés dans les cimetières. Il s'agit ici d'une invention, d'un produit de l'imagination humaine. Dans un deuxième temps, Ranft reconnaît l'effet pernicieux qu'un vampire peut avoir sur les vivants. D'une part, il l'explique par la crédulité des gens, qui sont envahis par la peur et la culpabilité après qu'un proche décède. Leur imagination affecte leur corps ; ils deviennent malades et peuvent même en mourir. Il s'agit ici d'une imagination d'un genre supérieur, avec de véritables effets physiologiques sur le corps même de celui qui en est victime. Mais d'autre part, Ranft recourt aussi, dans ses explications, à une imagination forte qui a un réel impact en dehors du corps et de l'âme dont elle émane. Ce faisant, Ranft décrit une imagination vigoureuse qui persiste après la mort, et qui constitue la cause réelle du vampirisme.

Au cours du XVIIIe siècle, d'autres évolutions intéressantes se firent jour dans la perception du vampirisme. Ainsi, le fait de sucer le sang et celui d'être incarné devinrent plus prépondérants. En partie à cause de cette évolution, les histoires de vampire furent intégrées au discours théologique et, par la même occasion, elles furent plus faciles à rejeter par les auteurs plus sceptiques et, plus tard, par les rationalistes. CONCLUSION : UN SPECTRE D'IMAGINATIONS 33 Ranft soutient que l'émission de vapeurs est le centre de l'action magique (De Masticatione, II, § 40-41) et que l'imagination est la force magique fondamentale (De Masticatione, II, § 43-44). Par conséquent, même si Ranft ne le dit pas explicitement, on peut déduire que la puissance magique de l'imagination du vampire fonctionne par le biais de vapeurs dans la tradition des puissances de l'imagination. (A propos de cette tradition, voir Vermeir, « The "Physical Prophet" and the Powers of the Imagination», Part I). l'idée traditionnelle selon laquelle le diable était impliqué. En lieu et place, ils expliquent le vampirisme en élaborant des théories sur les puissances de l'imagination. Chose curieuse, les Lumières et les écrivains rationalistes refusent toute référence à ces théories. Même Calmet, qui réalise la grande et réputée compilation des sources traitant de vampirisme en 1746, un livre qui connut de nombreuses éditions et traductions, ne porta aucun crédit à ces auteurs du début des temps modernes. Leurs oeuvres sont tombées en désuétude, et n'ont à l'heure actuelle toujours pas fait l'objet d'études historiques sérieuses.

Antoine Faivre affirme que les débats des Lumières sur les vampires furent organisés selon trois types de discours : rationaliste, théologique et ésotérique. Faivre caractérise d'ailleurs le discours ésotérique de paracelsien 34 . Cette classification prend sa source dans des distinctions propres aux Lumières qui ne correspondent pas à la complexité des périodes qui précèdent. Ainsi « Esotérisme » est une catégorie du dix-neuvième siècle, et les textes analysés ne peuvent être séparés de leur contexte théologique, même si on peut y identifier des éléments rationnels et naturels 35 . Il vaudrait mieux distinguer quatre formes de discours, selon la prééminence de quatre différentes sortes de causes que les savants de la première modernité ont invoquées pour expliquer les phénomènes surnaturels : Dieu, les démons, l'homme et la nature 36 Une interprétation démonique fut proposée par les Polonais dont Des Noyers traite dans son rapport au Mercure, tout comme le théologien Philipp Rohr de Leipzig, qui, dans sa Dissertatio historico-philosophica de masticatione mortuorum (1679), soutenait que les corps mastiquants sont bien réels, mais suscités par le Diable . Personne ne prétend que le vampirisme est « miraculeux », résultat de l'intervention divine directe, mais l'incorruption de la chair du vampire ressemble étrangement à celle attribuée aux saints (une dépouille intacte est un signe de sainteté) de même qu'à la résurrection miraculeuse de la chair à la fin des temps. Même si elle était difficile à concevoir, cette absence de corruption ne pouvait être démentie pour des raisons théologiques, et rendait cette interprétation de vampirisme d'autant plus plausible [START_REF] Voir E | Extraordinary Bodies and the Physicotheological Imagination[END_REF] La quatrième explication au vampirisme y voit un phénomène inventé par l'homme. Au plus fort des Lumières, les rationalistes rejetèrent les histoires de vampires au rang de la fraude ou du fantasme. La vague que connut le milieu du XVIIIe siècle s'arrêta après des investigations officielles approfondies et des condamnations par les autorités impériales. Gerhard van Swieten, le médecin de la cour de Marie-Thérèse, rédigea un rapport contre les croyances dans le vampirisme et Marie-Thérèse énonça un décret sur les Vampires en mars 1755 condamnant ces opinions comme « superstition et fraude » . Pour expliquer le vampirisme par des causes naturelles, qui forment la troisième catégorie d'explication, les auteurs pouvaient s'appuyer sur la philosophie et la magie naturelles. Ranft par exemple explique le phénomène en se référant aux pouvoirs naturels de l'imagination. Il use de tout le spectre de l'imagination dans ses théories, depuis une forme faible et irréelle jusqu'à sa manifestation vigoureuse avec des effets réels sur les corps extérieurs. Dans une de ses explications, l'imagination de la victime, emplie de chagrin par le décès de son ami, et hantée par des images de l'enfer et du purgatoire, affecte sa santé, parfois avec une issue fatale. Dans ce cas, l'imagination est une force « psychosomatique » mais d'un pouvoir tel qu'elle mène à la mort en quelques jours. Dans une autre explication, Ranft affirme que l'imagination d'un individu peut aussi avoir des effets bien réels, directs et naturels sur quelqu'un d'autre. Cette dernière forme d'imagination est si puissante qu'elle peut agir après la mort de l'individu, ciblant des victimes spécifiques de ses vapeurs maléfiques, et c'est cette imagination puissante qui fait de l'individu un vampire.

3

  John Polidori, The Vampyre ; A Tale (London: Sherwood, Neely and Jones, 1819); Bram Stoker, Dracula (Westminster: Archibald Constable, 1897). Lire aussi le roman consacré à la vampire lesbienne Carmilla (1872) de Joseph Sheridan Le Fanu. Un poème plus ancien, Der Vampir (1748) d'Heinrich August Ossenfelder est pratiquement inconnu du grand public ainsi que des chercheurs spécialisés en histoire du vampirisme. 4 « The vampire per se can be defined as an undead-corpse with an insatiable thirst for blood », David Keyworth, Troublesome Corpses. Vampires & Revenants from Antiquity to the Present (Southend-on-Sea: Desert Island Books, 2007), p. 56. Même argumentation dans «Was the Vampire of the Eighteenth Century a Unique Type of Undead-corpse?», Folklore 117 (December 2006), p. 241-260. Pour un bon ouvrage de référence sur le vampirisme des débuts de l'ère moderne, consulter Klaus Hamberger, Mortuus non mordet: kommentierte Dokumente zum Vampirismus 1689-1791 (Wien: Turia und Kant, 1992). Très utile aussi : Jean-Claude Aguerre, « La Naissance du vampire au XVIIIe siècle: en quoi l'évolution de la pensée au XVIIIe siècle a-t-elle permis l'apparition d'un mythe comme celui du vampire ? »(Thèse de Diplôme d'études supérieures spécialisées (DESS), Institut polytechnique de philosophie, Université Paris 8, 1981).

  corporelles5

108

  François Secret, « Astrologie et Alchimie au XVIIe siècle », Studi Francesi (nuova serie) 60 (1976), p. 463-79. 9 Lettre CCXXV, Lettres de Pierre Des Noyers (B. Behr: Berlin, 1856), p. 560-64.

16

  De cette structure, Marigner déduit qu'il n'y a pas de place pour différents genres d'humains ni pour ces curieuses créatures paracelsiennes . 17 15 Charles de Voland de Matheron II, Seigneur d'Aubenas, de Salignac et d'Entrepeires était un noble provençal. Deuxième consul d'Aix, Procureur du Païs, député par la noblesse provençale auprès du Roi en 1664 et à Paris en 1671 et en 1679, Charles de Voland est réputé pour avoir été l'un des esprits les plus brillants de son temps, correspondant avec de nombreux savants. Voir Louis Ventre Artefeuil, Histoire héroïque et universelle de la noblesse de Provence (Avignon, 1776), p. 532-33. 16 Paracelse et plus récemment, Montfaucon de Villars dans son Le comte de Gabalis ou Entretiens sur les sciences occultes (Paris, 1670), avaient écrit sur les « créatures des éléments ». La possibilité que les vampires soient des parents des Kobolds, Bergmännigen (gnomes), lémures, … etc. fut aussi envisagée par Ranft, en référence à Rüdiger et Paracelse. Voir Ranft, De Masticatione, I § 23. 17 Voir Marigner, « Creatures des Elemens » dans Mercure Galant, Janvier 1694, p. 97: « au delà desquelles il n'y a plus de division à faire, parce que dans ces trois sortes d'ordres et de divisions, se rencontre le supérieur, l'inferieur & le mitoyen, par rapport aussi aux trois principes de nature, matière, forme, et moyen. ». Pour une discussion plus approfondie, voir Vermeir, K. (2011) "Vampires as "creatures of the imagination" in the Early Modern Period" dans Y. Haskell (ed.) Diseases of the Imagination and Imaginary Disease in the Early Modern Period. Brepols Publishers.. La cosmologie de Marigner présuppose un ordre strict de la nature d'origine divine. Par conséquent, les créatures étranges ne peuvent être que le produit de l'imagination : ou bien elles sont inventées, produits d'une imagination poétique, ou bien elles sont réelles, créatures monstrueuses nées d'une mère dotée d'une imagination perverse. Et même dans ce cas où des créatures préternaturelles réelles troublent l'ordre de la nature, cette violation de l'ordre divin ne peut être permanent. Ces monstres sont nécessairement stériles et ne peuvent engendrer leur propre lignée, puisque cela pervertirait l'ordre et la beauté de l'univers qui a été créé par Dieu selon des proportions harmonieuses -une impossibilité métaphysique pour Marigner. Pour cette raison, les vampires doivent appartenir à une catégorie déjà connue, et qui se classe quelque part dans les 64 espèces possibles.Marigner conclut que les vampires ne peuvent être que des démons ou des âmes damnées qui sont liées au monde corporel grossier. D'une part, il est clair pour cet auteur que le remède en vigueur contre le vampirisme -décapiter les corps enterrés et manger leur sang -n'est pas de l'ordre d'une thérapeutique naturelle. De l'autre, le dépérissement des victimes pouvait difficilement être attribué selon Marigner à une possession par un démon, d'autant plus que le traitement était toujours efficace et n'impliquait aucun exorcisme ou autre rituel d'Eglise. Par conséquent, conclut-il, le phénomène ne devrait pas être attribué à un démon ou tout autre sorte d'esprit. Les vampires sont le résultat d'une étrange interaction entre le corporel et le spirituel, et tout comme les génies, familiers et kobolds, Marigner les identifie à des âmes condamnées aux limbes. Elles errent dans certaines contrées de la terre et prennent des formes spécifiques, selon la pénitence spécifique qui leur est prescrite. Le vampirisme est une punition divine particulièrement bien adaptée aux populations primitives et superstitieuses de Pologne et de Russie18 Dans son mémoire Sur Les Stryges de Russie, Marigner examine les causes possibles de la « maladie » du vampirisme . 19

  2625 Marigner, p 112-3: « Il n'y a point d'inconvenient ny d'impossibilité qu'ils choisissent leur cadavre propre, pour y faire l'expiation de leurs fautes, & tâchent à le rendre moins proportionné à la spiritualité de leur ame, pour adoucir leurs peines. Ils peuvent donc pour cela sortir du cadavre où ils font leur retraite, & aller dans la nuit pendant le sommeil, embrasser leurs plus proches Parens, et Amis tres-intimes, leur faire voir leur image, et leur succer le sang jusques à ce que la souffrance les éveille, et qu'à leurs cris l'on vienne à leur secours. Ce sang peut estre porté dans leur cadavre, pour rendre ce domicile moins infect et corrompu... ».26 Pour d'autres approches magiques du vampirisme, voir par exemple Christian Friedrich Demelius, Philosophischer Versuch, ob nicht die merckwürdige Begebenheit derer Blutsauger in Nieder-Ungarn, an 1732 geschehen, aus denen principiis naturae könne erleutert werden (S.l., 1732).

  ainsi, selon Ranft, que l'imagination du vampire Peter Poglojowitz put rester active après son décès. De surcroît, l'imagination ne se restreint pas obligatoirement à une action diffuse, mais si elle est vive, elle peut diriger son effet sur des individus spécifiques. Ainsi .

  .

  37 . Par contraste, Marigner voit dans le vampirisme une punition divine pour une vie de péché. L'âme damnée doit errer sur terre et sucer le sang de ses proches pour expier et se spiritualiser. Les vampires font partie de la providence divine et sont incorporés dans le schéma métaphysique de la connexion de l'âme avec le corps dans lequel les corps astraux et l'imagination jouent un rôle central 38 34 Antoine Faivre, « Du vampire villageois aux discours des clercs (Genèse d'un imaginaire à l'aube des Lumières) », Colloque de Cerisy. Les Vampires (Paris: Albin Michel, 1993), 45-74 (p. 45-47). 35 Le terme ésotérisme apparaît pour la première fois en 1828, et l'usage du concept pour le début de la période moderne fait l'objet d'un débat dans la communauté des historiens, voir e.a. Wouter Hanegraaff, « The Study of Western Esotericism », New approaches to the study of religion, éd. par Peter Antes et al. (Berlin: Walter de Gruyter, 2004), p.489-520. 36 Voir Vermeir, « The "Physical Prophet" and the Powers of the Imagination. Part I », p. 566. 37 De masticatione mortuorum a été lu à Leipzig le 16 août 1679 et publié la même année. Tout comme Garmann, Harsdoerffer, Kornmann, Schwimmer and Voigt, Rohr s'inscrivit dans la tradition de l'histoire des corps mastiquants ou « nachzehrer ». 38 Comme l'affirme Marigner, le vampirisme est un phénomène en partie naturel et en partie surnaturel. Pour lui et ses contemporains, une maladie n'est pas seulement une affection corporelle, mais peut être une punition divine ou un avertissement par la même occasion. Dans cette tradition, religion, philosophie naturelle et magie naturelle se mêlent sans entrer en conflit.

  sur la démonologie : Stuart Clark, Thinking with Demons: The Idea of Witchcraft in Early Modern Europe (Oxford: Oxford University Press, 1999). 6 Katharina M. Wilson, «The History of the Word "Vampire"» Journal of the History of Ideas 46:4 (Oct. -Dec. 1985), 577-583. Wilson semble penser (à tort) que le terme « vampire » a d'abord été utilisé en France dans un article du Mercure Galant. En réalité, dans cet article de 1693, le terme polonais Upierz est mentionné. 7 Dans les sources de la première modernité, il est fréquemment fait mention du Strix, une sorcière ou oiseau suceur de sang de la littérature classique. Zedler fait allusion aux Strigoi et aux magiciens hongrois qui sucent le sang des enfants, voir Johann Heinrich Zedler, « Vampyren, oder Blutsauger », dans Grosses Vollständiges

	Universallexicon (Leipzig/Halle, 1731-1754), vol. 46, p. 474-82. En l'absence d'un terme adéquat, Des Noyers
	(Mercure Galant, Mai 1693, p. 63) affirme que les vampires sont appelés Striges en latin. Marigner (« Sur les
	Stryges ») écrit que les gens comparent les vampires aux oiseaux carnivores nocturnes appelés Strix (Striges) en
	latin, voir Samuel Grant Oliphant, « The Story of the Strix: Ancient », Transactions and Proceedings of the American
	Philological Association 44 (1913), p. 133 ff. pour davantage d'informations sur le Strix antique. De même,
	Michael Ranft se reporte à de nombreuses sources antérieures relatives à la mastication des morts et les
	rattache au vampirisme

  . La première partie formule longuement un système métaphysique et est intitulée Sur Les Créatures des Elémens. La seconde partie, Sur les Stryges de Russy, fournit une analyse détaillée de la relation faite par Des Noyers qui était parue dans le Mercure de mai. Marigner avait écrit quelques lettres proposant des interprétations du vampirisme à Des Noyers, mais Charles de Voland le pressa d'exposer ses idées de façon plus systématique. Cette correspondance donna lieu aux premières discussions théoriques sur les vampires : sur l'Upierz ou Upior, mais aussi sur les vampires caractérisés comme corps morts qui d'une façon ou d'une autre sucent le sang.

. Les vampires sont un phénomène particulier à l'Europe orientale, là où les cultures se mélangent, aux croisements des croyances orthodoxes, catholiques et protestantes, aux frontières mouvantes des grands empires. Il faut toutefois souligner qu'il n'y a pas beaucoup de sens à tracer des limites trop précises. Les auteurs de la première modernité en étaient bien conscients et mentionnent d'ailleurs les antécédents classiques lorsqu'ils entendirent pour la première fois parler de vampires, tout en maintenant une distinction. Créatures limites venues d'Orient, elles en vinrent à hanter l'imagination de l'Occident.

5 Voir par exemple Martin Del Rio, Disquisitionum magicarum libri sex(Louvain, 1599(Louvain, -1600)). Pour en savoir plus

Wilson (« The History of the Word "Vampire" ») fait seulement référence à un article de mai 1693, qui est explicitement consacré au vampirisme. A la page 579, Wilson affirme qu'en 1693 toujours, un ecclésiastique polonais demanda à la Sorbonne comment traiter les corps soupçonnés d'être des vampires. Cette assertion

C'est l'explication de la spécificité géographique du vampirisme pour Marigner.

Marigner, « Sur Les Stryges »,

Marigner, « Sur les Stryges », p. 50-72. La théorie de Marigner appartient à la longue tradition des « puissances de l'imagination », dans laquelle l'imagination agit sur le monde concret en émettant des vapeurs. Voir Koen Vermeir, «The "Physical Prophet" and the Powers of the Imagination. Part I. A case-study on prophecy, vapours and the imagination (1685-1710)», Studies in the History and Philosophy of theBiological & Biomedical Sciences, 35C:4 (2004), p. 561-591.

. Ranft n'a nul besoin d'exposer une théorie complète de la magie ; il se réfère seulement à la puissance de l'imagination, qui détient une efficacité magique et est par la même occasion d'une importance cruciale pour comprendre l'action maléfique des vampires et des morts masticateurs sur les vivants

 27 Ranft, De Masticatione, I, §1, 2 & 7.28 Ranft, De Masticatione,, I §29: « Terror enim si pectora occupavit, cerebrum movet, in vanas mentem imagines evocat, multumque inter falsum ac verum mediae caliginis fundit. Quid igitur mirum, si mulier trepidationis plena vel alia huius farinae persona in coemeteriis aliquid sub tumulis pulsare aut stridere percepit, quod tamen nil nisi kat' eidolon phantasia fuit? »29 Ranft, De Masticatione, II, § 41: « Nam cum cuilibet corpori a Natura insita sit perceptio aliqua grati & ingrati, facillime quoque cuiusvis alterius corporis operatio magica, quae fit per effluvia, sentiri et recipi potest. Videmus hinc tam mirabiles in morbis sympatheticis effectus, quia corpora nostra a natura prona sunt ad recipiendum in se, quicquid in magica operatione intenditur ». Sur l'appel à une histoire des vapeurs, voir Vermeir,« The "Physical Prophet" and the Powers of the Imagination ». Part I p. 580-84.30 Ranft, De Masticatione, II, § 44: « Quod vero imaginatio ad operationes magicas plurimum conferat, vel exinde pater, quod ea sola in alterius corpus possit fieri operatio »..Un exemple typique en est l'effet de

Voir Friedrich Hoffmann, Opera omnia physico-medica, 6 vols (Geneva, 1740-53) et Johann Samuel Carl, Vom Pest-Engel: oder medicinisches Votum zu denen heutigen Pest-Consiliis wohlmeynend beygetragen(Büdingen, 1721). Carl soutient que la peste est en partie due à la peur et à la superstition. A cause de la peur, le corps perd son calme, et ceci peut modifier sa cohésion interne, cédant la place à la putréfaction interne qui provoque la peste.

Voir Joannes Marcus Marci a Kronland, Philosophia vetus restituta (Frankfurt, 1662); et Bohuslav Balbín, Miscellanea Historica regniBohemiae, 6 vols (Prague, 1679-87). Les deux auteurs sont mentionnés par Ranft.

. L'impératrice y observait que les enquêtes n'avaient rien décelé de surnaturel. Elle défendit aux ordres religieux et aux autorités locales de prononcer des jugements dans des cas de vampirisme, et déclara que le vampirisme n'était qu'une chimère de l'imagination. Ce phénomène est devenu une illusion produite par l'imagination, claustrée dans le royaume intérieur d'un esprit solipsiste.


Jean-Matthieu Monnet

Senior Member, IEEE Jocelyn Chanussot

Frédéric Berger

Support Vector Machines Regression for the Estimation of Forest Stand Parameters Using Airborne Laser Scanning

Keywords: Forestry, airborne laser scanning, prediction methods, remote sensing, support vector regression, dimension reduction, entropy

Airborne laser scanning is nowadays widely used for the estimation of forest stand parameters. Prediction models have to deal with high dimensional laser data sets as well as limited field calibration data. This problem is enhanced in mountainous areas where forest is highly heterogeneous and field data collection costly. Artificial neural network models and support vector regression (SVR) have already demonstrated their ability to address such issues for species specific plot volume prediction. In this paper we compare the stand parameters prediction accuracies of support vector machines and ordinary least squares multiple regression models for dominant height, basal area, mean diameter and stem density. Sensitivity of these techniques to the input variables is investigated by testing data sets including different number and types of laser metrics, and by reducing their dimension with principal component and independent component analyzes. Whereas usual variables only reflect the vertical distribution, we also integrate the entropy of the horizontal distribution of the point cloud in the laser metrics. Results show that SVR prediction models are of similar accuracy than multiple regression models, but are more robust regarding the metrics included in the data sets. Preliminary dimension reduction of the data set by principal component analysis generally benefits more to SVR than to multiple regression. The optimal combination of laser metrics to be included in the data sets mainly depends on the forest parameter to be estimated.

I. INTRODUCTION

S INCE the end of the 90's, numerous studies have shown the accuracy and efficiency of airborne laser scanning for the extraction of forest stand parameters such as canopy height [START_REF] Magnussen | Derivations of stand heights from airborne laser scanner data with canopy-based quantile estimators[END_REF], basal area, volume [START_REF] Holmgren | Prediction of tree height, basal area and stem volume in forest stands using airborne laser scanning[END_REF], mean diameter [START_REF] Lim | Lidar remote sensing of biophysical properties of tolerant northern hardwood forests[END_REF] or stem density [START_REF] Naesset | Predicting forest stand characteristics with airborne scanning laser using a practical two-stage procedure and field data[END_REF]. One of the widely-used processing method is the so-called area-based method. It was first implemented in Nordic countries [START_REF] Naesset | Laser scanning of forest resources: the Nordic experience[END_REF] and tested since in other contexts such as temperate deciduous stands [START_REF] Popescu | Estimating plot-level tree heights with lidar: local filtering with a canopy-height based variable window size[END_REF] and alpine environments [START_REF] Heurich | Estimation of forestry stand parameters using laser scanning data in temperate, structurally rich natural european beech (fagus sylvatica) and norway spruce (picea abies) forests[END_REF]. It consists in relating forest parameters to several height and density metrics derived from the laser point cloud in fixed areas.

Most of the studies relied on ordinary least squares multiple regression (ols-MR) to establish relationships between laser Manuscript received Oct. 11, 2010; revised Nov. 9, 2010. J.-M. Monnet holds a doctoral fellowship from région Rhône-Alpes.

J.-M. Monnet and F. Berger are with Cemagref, UR EMGR, F-38402 St-Martin-d'Hères, France (e-mail: jean-matthieu.monnet, frederic.berger@cemagref.fr). J. Chanussot is with GIPSA-Lab, Grenoble Institute of Technology, BP 46, 28402 Saint Martin D'Heres, France.

DOI:

metrics and forest parameters. A comparison of seemingly unrelated, partial least squares and ordinary least squares regressions showed only minor discrepancies [START_REF] Naesset | Comparing regression methods in estimation of biophysical properties of forest stands from two different inventories using laser scanner data[END_REF]. However, parametric methods reach their limits when dealing with a small number of field observations combined with high dimensional data. Such cases tend to occur frequently when laser scanning data is acquired over mountainous forests. Indeed, lack of accessibility hamper field inventories whereas numerous laser metrics may be extracted from the point cloud. The non parametric k-most similar neighbor method has been successfully tested for species-specific stand attributes estimation from laser data [START_REF] Packalén | The k-MSN method for the prediction of species-specific stand attributes using airborne laser scanning and aerial photographs[END_REF]. In a comparison with k-most similar neighbor and artificial neural network models such as self organizing map and multilayer perceptron, support vector machines regression (SVR) turned out to be one of the best suited method for prediction purposes [START_REF] Niska | Neural networks for the prediction of species-specific plot volumes using airborne laser scanning and aerial photographs[END_REF].

Support vector machines (SVM) are a training approach based on the framework of statistical learning theory. They have proved their robustness to dimensionality and generalization abilities [START_REF] Hastie | The Elements of Statistical Learning[END_REF]. Moreover non-linear relationships can be accounted for thanks to the kernel trick. SVM are now widely used in the field of remote sensing, mainly for the purpose of hyperspectral image processing [START_REF] Licciardi | Decision fusion for the classification of hyperspectral data: Outcome of the 2008 GRS-S data fusion contest[END_REF], but also for continuous variables estimation [START_REF] Niska | Neural networks for the prediction of species-specific plot volumes using airborne laser scanning and aerial photographs[END_REF], [START_REF] Zhan | Retrieval of oceanic chlorophyll concentration using support vector machines[END_REF]- [START_REF] Camps-Valls | Biophysical parameter estimation with a semisupervised support vector machine[END_REF].

In this paper we aim at comparing accuracies of forest stand parameters estimates obtained with ols-MR and SVR. Concerning prediction models using laser data, one key issue to avoid over fitted or complex models is the selection of relevant laser metrics. For multiple regression most of the studies relied on stepwise variable selection [START_REF] Naesset | Predicting forest stand characteristics with airborne scanning laser using a practical two-stage procedure and field data[END_REF], [START_REF] Popescu | Estimating plot-level tree heights with lidar: local filtering with a canopy-height based variable window size[END_REF], [START_REF] Heurich | Estimation of forestry stand parameters using laser scanning data in temperate, structurally rich natural european beech (fagus sylvatica) and norway spruce (picea abies) forests[END_REF] or exhaustive comparison of combinations [START_REF] Holmgren | Prediction of tree height, basal area and stem volume in forest stands using airborne laser scanning[END_REF]. Here we investigated an alternative way by reducing data dimension with principal component analysis (PCA) or independent component analysis (ICA). We also tested the effect of the inclusion of different numbers and types of laser metrics on prediction accuracy and introduced a laser metric calculated as the entropy of the horizontal distribution of the point cloud. Fig. 1 presents the global workflow implemented in this study.

The paper is organized as follows: in Section II, we describe the study area and data used; in Section III, we present the workflow and particularly the constitution of predictors sets by laser metrics extraction and dimension reduction. Experimental results are detailed in Section IV and discussed in Section V. Finally, some conclusive remarks are drawn in Section VI.

II. MATERIAL

A. Field data

The study area is a 4 km 2 hillside located in the French Alps (town of Saint Paul de Varces, 45 • 04'17"N, 05 • 38'25"E, see Fig. 2). The forest is mainly constituted of coppice stands and deciduous stands on poor quality sites, dominated by Italian maples (Acer opalus) and downy oaks (Quercus pubescens). Downslope, old coppice chestnut (Castanea sativa) stands are frequent. Common whitebeam is present in all the area, especially at the foot of cliffs. In thalwegs or in the upper parts with better site quality, ash (Fraxinus excelsior) and beech (Fagus sylvatica) are common. Altitude ranges from 330 to 1270 m above sea level.

From September to November 2009, 31 circular field plots were inventoried. Plots were distributed every 400 m along the 550, 750, 950 and 1150 m height contours, resulting in an irregular sampling scheme where horizontal distances between neighboring plots ranged from 180 to 412 m with a mean value of 302 m. Plot centers were georeferenced using a Trimble GPS Pro XRS receiver. After differential correction with the Pathfinder R software, the position precision (95% confidence radius) ranged from 0.6 to 1.5 m. All trees with diameter at breast height larger than 5 cm and located within 10 m horizontal distance from the plot center had their diameter measured with a tape. Maples (mainly Acer opalus), downy oak (Quercus pubescens) and common whitebeam (Sorbus aria) represented nearly 60 % of the stems. Ten tree heights were measured on each plot using a Vertex III hypsometer. Sampling probability was proportional to stem basal area to ensure that dominant trees would be represented. The following forest stand parameters were then computed for each plot: dominant height (H dom : mean height of the 30 highest trees per hectare), basal area (G: surface occupied by the horizontal section of tree stems at 1.30 m height), stem density (N s ) and mean diameter at breast height (dbh) (Table I).

B. Laser data

Laser data were acquired on August 27 th , 2009 over 8.6 km 2 with a fullwave RIEGL LMS-Q560 scanner. Laser footprint was 0.3 m and scan angle ±30 • . Average scanning density was 2.8 pulses.m -2 with 50% overlap between adjacent flight strips. Echos were extracted from the binary acquisition files and georeferenced with the RIEGL software suite. The contractor also classified the resulting point cloud into ground and non-ground echoes using the TerraScan software. Final echo density was 10 m -2 .

III. METHODS

A. Predictors sets

For each plot, laser points within 10 m horizontal distance from the plot center were selected. Their relative heights were computed by subtracting the terrain height at their orthometric coordinates. Terrain surface was estimated by bilinear interpolation of points classified as ground points. Points with relative height lower than 2 m were excluded to avoid influence of dense shrubs understories. Three point groups were then constituted according to return positions: single echoes (only one echo for a given pulse), first echoes and last echoes. For each group, n h height metrics and n d density metrics were calculated. The height metrics included the minimum, maximum, mean and q-quantiles of the height distribution (total: n h = q + 2). The density metrics were computed as the proportions of points located below fractions ( i n d +1 ) i∈{1,...,n d } of the maximum height of the point group. Entropy metrics related to the horizontal dispersion of echoes were also calculated. The whole point cloud was horizontally divided in 2 m wide square pixels (s i ) and vertically divided in n e height bins of equal width (h j ) j∈{1,...,ne} . For each height bin h j , the entropy metric is computed as e j = i p i,j log(p i,j ) with p i,j = card(si∩hj ) card(hj ) . A set of independent predictors (v i ) i∈{1,...,nv} is thus composed of

n v = 3 × (n h + n d ) + n e laser metrics.
For example, the predictors set (n h , n d , n e ) = (6, 3, 3) has 30 laser metrics. For each of the three point groups, six height metrics are calculated (minimum, first quartile, median, third quartile, maximum and mean), and three density metrics (proportion of echoes below 25%, 50% and 75% of the maximum height of the group). Entropy metrics for the whole point cloud are calculated as the entropies of the horizontal distribution of echoes located in three height bins:

[0, h 3 [, [ h 3 , 2×h 3 [ and [ 2×h 3
, h] with h the maximum height. To evaluate the effect of the number and type of laser metrics on prediction accuracy, we tested predictors sets obtained by combination of (n h , n d , n e ) ∈ ({0, 4, 6, 8} × {0, 1, 2, 3} × {0, 1, 2, 3}). When the number of observations N = 31 was greater than the number of variables n v , PCA and ICA were performed for dimension reduction (DR). PCA is considered one of the most applicable DR method [START_REF] Dianat | Dimension reduction of optical remote sensing images via minimum change rate deviation method[END_REF]. It reduces dimensionality by extracting from the original data set components which encompass the highest variance. As our data include different variables (heights, densities, entropies), a correlation-PCA was performed, i.e. the original data set was centered and standardized beforehand. Regarding ICA, components are also called latent variables. Their extraction is based on maximization of the statistical independence of the estimated components. We used an implementation of the fastICA algorithm [START_REF] Hyvärinen | Fast and robust fixed-point algorithms for independent component analysis[END_REF]. Subsets of dimension n v ∈ {1, 2, 3, 4, 5, 6, 8, 10, 12, 14, 16, 18, 20, 22, 24} of the obtained principal and independent components were also used as sets of predictors.

B. Regression methods

For each dependent variable y ∈ {H dom , G, N s , dbh} and each predictors set (v i ), the resulting training data {(x 1 , y 1 ), ..., (x N , y N )} ⊂ R nv × R was used to fit a multiple regression model y = b + nv i=1 a i × v i by ordinary least squares, where (v i ) i∈{1,...,nv} is a set of predictors and ((a i ) i∈{1,...,nv} , b) are model parameters. Models including a maximum of three predictors were tested by exhaustive search among all the possible combinations. Models which did not fulfill the linear model assumptions or including a predictor with a partial p-value greater than 0.05 were discarded. For each predictors set the model with highest adjusted coefficient of determination (adj-R 2 ) was selected.

Data sets were also used to train an ǫ-SVR. It is a common implementation of SVR which aims at approximating a function f : y = f (v) with a solution of the form f (v) = n j=1 α j k(v, x j ) + β that has at most ǫ deviation from the actual targets y j . ((α j ) j∈{1,...,n} , β) are parameters determined during the training process and k a kernel function. Linear k(x, z) = x, z and radial-basis k(x, z) = exp(-γ xz 2 ) kernels were tested. Hyper parameters C and γ were selected by tuning over a range of pre defined values and selecting the combination which yielded the lowest root mean square error. Cost parameter C is a positive constant that defines the trade off between training error and model flatness. Tested values were C ∈ (10 i ) i=-5,-4,...,3 . The same range was investigated for radial kernel γ parameter.

Regression models accuracies were evaluated in leave-oneout cross validation by computing the root mean square error RM SE =

IV. RESULTS

Prediction by ols-MR yields satisfactory results. For the predictors set (n h , n d , n e ) = (6, 3, 3) with 30 laser metrics without DR, the coefficient of variation of the RMSE ranges from 12.6 to 23.6%. The best result is achieved for dominant 2 3 4 5 0,0,1 0,0,2 0,0,3 0,1,0 0,1,1 0,1,2 0,1,3 0,2,0 0,2,1 0,2,2 0,2,3 0,3,0 0,3,1 0,3,2 0,3,3 4,0,0 4,0,1 4,0,2 4,0,3

Fig. 4. Influence of the number and type of laser metrics on prediction accuracy (RMSE obtained by leave-one-out cross validation) of ols-MR (×) and ǫ-SVR with linear (•) and radial (•) kernels. Triplets on the x-axis refer to the number of laser height, density and entropy metrics (n h , n d , ne) used to construct the predictors sets. Symbol colors refer to the DR method that produced the best accuracy: PCA (blue), ICA (red) or none (black).

height whereas stem density performs poorly. Mean diameter and basal area obtain intermediate values (14.6 and 19.6% respectively). For this predictors set, PCA do not improve models accuracy. ICA performs even worse, except for basal area (18.7%). Table II summarizes the best results obtained with ols-MR and ǫ-SVR for the predictors sets derived from (n h , n d , n e ) = (6, 3, 3). ǫ-SVR performs better than ols-MR for dominant height and stem density. However values are rather close. Fig. 3 illustrates the effect of dimension reduction and kernel selection on ǫ-SVR accuracy for predictors sets derived from (n h , n d , n e ) = (6, 3, 3). On the whole, preliminary DR by PCA yields lower prediction error than with ICA, and radial kernel performs better than linear kernel. Besides, ǫ-SVR seems less sensitive to the number of components when PCA is employed instead of ICA. However, for dominant height and basal area, the best accuracy is obtained with a linear kernel and without dimension reduction.

Fig. 4 depicts the influence of the number and type of laser metrics on prediction accuracy. For all forest parameters, accuracy is improved when a minimum number of height metrics are included in the data sets (n h ≥ 4). On the whole, the two methods display similar performance, except for basal area. Radial kernel gives slightly better results than linear kernel ǫ-SVR. Optimal DR methods depend on the regression technique used, on the forest parameter and also on the number and type of laser metrics. ǫ-SVR accuracy is generally improved with DR. However, when employed for linear kernel ǫ-SVR, ICA results in poor performance for all stand pa-rameters except stem density. ols-MR performs better on raw laser metrics, except for basal area, or when more than eight height metrics are included in the model for dominant height and mean diameter prediction. Regarding dominant height (Fig. 4a), radial kernel ǫ-SVR combined with PCA gives the best results. Best accuracies with ols-MR are obtained with PCA or without DR, depending on the laser metrics included in the predictors. The entropy metrics have a visible effect only for the combination (n h , n e ) = (4, 3). For basal area (Fig. 4b), results are more scattered. Linear kernel ǫ-SVR performs poorly but stably with PCA. Better but variable accuracies are achieved with radial kernel ǫ-SVR and ICA. ols-MR gives the best results, particularly when laser metrics only include height variables (n h , n d , n e ) ∈ {6, 8}×{0}×{0, 1}. Concerning stem density (Fig. 4c), the two methods also display similar accuracy. Linear kernel ǫ-SVR with ICA remains stable, whereas radial kernel gives better but more variable results. Density metrics have a strong influence on accuracy, particularly for ols-MR with n d = 2. Particular combinations of density and entropy metrics (n d , n e ) ∈ {(2, 1), (3, 3)} yield good accuracies. For mean diameter (Fig. 4d), regression methods yield close results. Except when the data sets include eight height metrics, results are very stable, particularly for ǫ-SVR combined with PCA. Slightly higher accuracies are obtained with multiple regression, especially with (n h , n d ) = [START_REF] Popescu | Estimating plot-level tree heights with lidar: local filtering with a canopy-height based variable window size[END_REF][START_REF] Lim | Lidar remote sensing of biophysical properties of tolerant northern hardwood forests[END_REF]. When more height metrics are included, both methods give better but less stable results.

V. DISCUSSION Multiple regression prediction results are similar to those obtained in a study carried out on 34 deciduous plots located in the Bavarian Forest National Park (Germany) [START_REF] Heurich | Estimation of forestry stand parameters using laser scanning data in temperate, structurally rich natural european beech (fagus sylvatica) and norway spruce (picea abies) forests[END_REF]. With our data, ǫ-SVR combined with DR achieves results similar to ols-MR and even outperforms it. ǫ-SVR performs best mainly with PCA whereas multiple regression prefers raw data. Acceptable prediction accuracies can be obtained with a limited number of height metrics only (n h = 4). Further improvement thanks to additional laser metrics depends on the considered forest parameter. Indeed, general trends are difficult to interpret. Some clues may be found in physical links between forest attributes and structure. Previous studies [START_REF] Holmgren | Prediction of tree height, basal area and stem volume in forest stands using airborne laser scanning[END_REF], [START_REF] Naesset | Predicting forest stand characteristics with airborne scanning laser using a practical two-stage procedure and field data[END_REF] showed that dominant height and, to a lesser extent, mean diameter are correlated with the upper height quantiles. This may explain why those stand parameters display similar tendencies regarding prediction models: stability of results when enough height metrics are included in the predictors, and inefficiency of DR for ols-MR. Relationships between basal area or stem density and forest structure are more complex, resulting in patterns that are harder to interpret. Besides, the number of samples is quite low with respect to the high variability of forest parameters in the study area. The presence of outliers and the risk of over fitting the ǫ-SVR models are likely to degraded prediction accuracy. The introduced entropy metrics proved to be useful only in some particular cases for dominant height and stem density prediction. They turn out to have no or little effect when more than eight height metrics are already present in the predictors sets.

After extracting laser metrics with an area based method, one may be tempted to process the high dimensional obtained data sets with regression or classification techniques employed for multispectral data, such as SV machines. However, as pointed out in this paper, the choice of metrics to be extracted for the irregularly sampled laser point cloud is not straightforward as variables with relevant information depend on the forest parameter to be estimated. The extraction of a higher number of variables could be a turnaround, but requires more costly field observations for algorithms training. Regarding dimension reduction, combinations of different types of variables (height, density, entropy) may represent an issue for the design of more efficient dimension reduction techniques.

VI. CONCLUSION

The results of the area-based method applied in this study to predict forest parameters from airborne laser scanning data show that the accuracy of ǫ-SVR estimates are similar to those obtained by ols-MR. Dimension reduction of laser metrics improves the ǫ-SVR accuracy, whereas ols-MR performs better on raw laser metrics. On the whole, radial kernel turns out to be slightly more accurate and robust than linear kernel. ols-MR is more sensitive to the number and type of laser variables included in the training sets than ǫ-SVR. Moreover the effect of addition or removal of laser metrics depends on the predicted forest parameter.

Further research should focus on factors that may improve support vector regression, such as other kernels or algorithms (ν-SVR), and specially designed dimension reduction techniques. Besides advantage could be taken of SVR robustness when predicting parameters for forest stands or laser data different from those used to train the algorithm. The trade-off between accuracy of estimates and intensity of field campaign is indeed a major factor of concern when dealing with forest inventory at operational scale in mountainous areas.

Fig. 1 .

 1 Fig. 1. Flow chart of the methodology implemented in this study.

Fig. 2 .

 2 Fig. 2. Shaded digital terrain model of the study area.

Fig. 3 .

 3 Fig.3. Root mean square error of the estimation of each stand parameter plotted against the number of predictors in the model. Predictors sets are derived from (n h , n d , ne) = (6, 3, 3) and RMSE is computed by leave-one-out cross validation. Symbol types refer to the kernel used in ǫ-SVR: linear (•) or radial (•). Symbol colors refer to the method used for dimension reduction: PCA (blue), ICA (red) or none (black).

  i -ŷi )2 (where y i and ŷi are the observed and predicted values, and N the number of observations) and its coefficient of variationCV RM SE = RM SE ȳ with ȳ = 1 N N i=1 y i .

TABLE I

 I

	FOREST STAND PARAMETERS STATISTICS (31 FIELD PLOTS)
	Parameter	H dom (m)	G (m 2 .ha -1 ) Ns (ha -1 ) dbh (cm)
	Mean	17.8	34.8	1735	14.5
	Min	8.1	4.6	764	8.3
	Max	28.5	59.7	2833	22.7
	Std deviation	5.3	11.4	577	3.6

TABLE II BEST

 II PREDICTION ACCURACY OBTAINED WITH ols-MR AND ǫ-SVR WITH THE PREDICTORS SETS DERIVED FROM LASER METRICS WITH (n h , n d , ne) = (6, 3, 3), AND CORRESPONDING DIMENSION REDUCTION SETTINGS.

			ols-MR				ǫ-SVR
		CV RM SE (%)	Model predictors	Dimension reduction and number of components	CV RM SE (%)	Kernel	Dimension reduction and number of components
	Dominant height	12.6	3	none	10.1	linear	none
	Basal area	18.7	3	ICA-14	20.4	linear	none
	Stem density	23.6	2	none	18.4	linear	PCA-30
	Mean diameter	14.6	3	none	16.1	radial	PCA-3